企业核心竞争力是指：
能为企业带来相对于竞争对手的竞争优势的资源和能力。
例如麦当劳，拥有四种竞争能力，即房地产、餐饮管理、市场营销、以及遍布全球的各种设施，麦当劳有竞争对手难以模仿的竞争优势。
在企业管理中，并不是所有的企业资源和能力，都是有竞争价值并能带来竞争优势的。有些资源和能力可能会削弱企业的竞争能力，因为他们可能会反映在企业对于竞争对手较弱的领域。在企业管理中如果企业没有足够的财务资产，就有可能无法购买那些用于生产能带来顾客价值的产品的设备，也无法雇佣相关的人员。在这种情况下，财务资产就变成了一个企业的弱项。
每一种核心竞争力都是能力，但并非每一种能力都是企业的核心竞争力。 在实际操作中，一种能力想要成为核心竞争力，必须是从客户的角度出发，是有价值的，并不可替代的；从竞争者的角度出发，是独特的并不可模仿的。
也就是在企业管理中，要判别一种能力是否是企业的核心竞争力，只需要看其是否满足四个标准，即：有价值的、稀有的、难以模仿的、不可替代的。